به گزارش حلقه وصل، محمود کلهر درباره دربی نودوهشتم پایتخت که قرار است روز پنجشنبه بین تیم‌های پرسپولیس و استقلال برگزار شود، اظهار داشت: خوشبختانه هر دو تیم در بهترین شرایط‌شان قرار است با یکدیگر بازی کنند. دو تیم در کورس قهرمانی هستند و این مسئله منجر به دوچندان شدن حساسیت‌های این بازی شده است. امیدوارم در این فضا، هر دو مربی شجاعت به خرج دهند و احتیاط را کنار بگذارند.
وی با بیان اینکه «مطمئناً تیمی در دربی موفق می‌شود که شجاع‌تر باشد و ترس را کنار بگذارد.»، اضافه کرد: مربیان فقط باید بازیکنان‌شان را از حاشیه دور کنند تا تیم بتواند در فضایی آرام و بدون تنش کارهای تاکتیکی‌شان را اجرا کنند. با اینکه فوتبال قابل پیش‌بینی نیست، ولی فکر می‌کنم پرسپولیس بتواند در دربی پیروز شود. البته پرسپولیس در دفاع ضعف‌هایی دارد که باید در این بازی برطرف شوند. حامد لک جزو بهترین‌هاست، ولی امیدوارم کادر فنی او را از لحاظ روحی و روانی آماده دربی کند. همچنین در خط دفاع حضور سیدجلال حسینی هم می‌تواند خیلی کمک کند، چون جای خالی او در بازی اخیر به خوبی احساس شد.
پیشکسوت باشگاه پرسپولیس در مورد وضعیت استقلال ابراز داشت: استقلال در فصل جاری خیلی خوب بوده و تاکنون شکستی را تجربه نکرده است، ولی نقاط ضعفی هم دارد که می‌توان با استفاده از آنها این تیم را شکست داد. البته با حضور سلیوا بازیکن برزیلی جدید استقلال، اندک ضعف‌های این تیم در خط دفاع پوشانده شده است و این مسئله کار پرسپولیس را سخت‌تر هم می‌کند.
کلهر راجع به وضعیت پرسپولیس و اینکه این تیم باید در دربی چه استراتژی داشته باشد، گفت: نوع بازی پرسپولیس، مالکانه است و معمولاً در بازی‌ها درصد مالکیت توپ به نفع پرسپولیس است. تیمی که مالکیت توپ بیشتری داشته باشد، موقعیت بیشتری هم خواهد داشت و راحت‌تر می‌تواند به گل برسد. این مسئله نکته مثبت تیم پرسپولیس است که می‌توان برای شکست استقلال به آن امیدوار بود. علاوه بر این پرسپولیس در کانال‌های کناری قدرت زیادی دارد و خط دفاع هر تیمی را می‌تواند به‌هم بریزد. اگر پرسپولیس می‌خواهد در دربی پیروز شود باید از جناحین ارسال‌های مواج و سریع داشته باشد و این برای هر تیمی می‌تواند خطرناک باشد. همچنین پرسپولیس دارای بازیکنان شوت‌زن خوبی است که از آنها می‌تواند برای ایجاد خطر روی دروازه استقلال استفاده کند.
وی درباره اینکه پرسپولیس با توجه به اختلاف شش امتیازی با استقلال، در صورت شکست در دربی از قهرمانی خیلی دور می‌شود، تصریح کرد: دربی نه تنها برای پرسپولیس، بلکه برای استقلال هم سرنوشت‌ساز است. اکثر کارشناسان اذعان دارند تیمی که دربی را می‌برد، ۹۰ درصد قهرمان لیگ خواهد شد. استقلال اگر پیروز شود فاصله‌اش با تیم دوم ۹ امتیاز می‌شود و اگر پرسپولیس بازی را ببرد علاوه بر اینکه اختلافش را با صدر به سه امتیاز می‌رساند، می‌تواند با روحیه‌ای مضاعف، در ادامه مسابقات منتظر از دست دادن امتیاز از سوی استقلال در بازی‌های دشوار پیش رویش باشد. با این وجود طبیعی است که استقلال برای شکست نخوردن و کسب حداقل امتیاز به میدان برود و پرسپولیس برای پیروزی بیشتر تلاش کند.